La nuit à Incheon n’était peut-être pas complètement endormie. Loin de là, même. Mais ce n’était décidément pas la même énergie qu’à Séoul, il fallait l’admettre. Même s’il n’avait que quatorze ans lorsqu’il avait emménagé à Incheon, Haneul avait été étonné par cette différence. Et même s’il n’était peut-être pas prêt à l’admettre, maintenant il trouvait cette accalmie en fin de soirée très appréciable. En mettant les pieds à sa station de métro, celle qui lui permettrait de retourner tranquillement chez lui, Haneul apprécie la relative désertion des lieux. Il faut dire que la soirée avait été assez occupée. À travailler en tant que croupier dans un casino non seulement très fréquenté, mais où on devait servir beaucoup d’étrangers puisqu’il était situé à l’aéroport, il finissait souvent ses soirées de travail sur les rotules. Il avait un bon anglais et parlait même un assez bon japonais, mais ce n’était pas très reposant de le faire toute la soirée. Surtout lorsque aucune de ces trois langues n’étaient dans le registre des clients !

Le jeune homme a un petit soupir, s’appuyant contre le mur frais derrière lui. Il entend un métro passer, les rail produisant ce crissement entêtant bien caractéristique, mais ferme les yeux plutôt que de regarder le numéro, sachant déjà que ce n’était pas le siens. Comme quoi, certaines habitudes se prenaient vraiment. Écouteurs sur les oreilles, il écoutait de la musique à bas volume, histoire que sa tête n’explose pas sous la pression de la journée et du bruit. Il pourrait presque s’endormir là, debout contre le mur du souterrain. De fait, il rouvre plutôt les yeux histoire de ne pas manquer son métro comme un idiot ! C’est à ce moment-là qu’il la voit. Elle était là, dans un coin isolé, attendant probablement la même chose que lui. Il aurait pu ne jamais la voir, ainsi à moitié cachée par une distributrice et pourtant... Son coeur bondit fortement dans sa poitrine avant même que son cerveau n’analyse clairement la situation ! Mais son regard continue de la suivre, comme ensorcelé par la vision que la femme lui offre.

Et finalement, il réalise. Yin Soon Hee. Impossible... Comment la reconnaissait-il si facilement après tout ce temps ? Elle avait changé et en même temps, il lui semblait qu’elle restait la même fillette qu’il avait connu à Séoul. Aimant crapahuter dehors, il avait échappé à la vigilance de ses parents un jour pour se retrouver à longer une clôture étonnante par sa hauteur, entourant un immense bâtiment qui lui faisait penser à un vieil hôpital. Un orphelinat, mais il ne l’avait appris que plus tard. Là, il y avait une petite fille. D’une façon ou d’une autre, ils s’étaient liés. Et il aidait la petite à passer au-dessus de la clôture pour venir jouer avec lui. Elle était plus vieille que lui, c’était assez mal vu dans leur pays. Mais il ne s’en était jamais formalisé et elle non plus. Puis, il y avait eu la tragédie... Les parents d’Haneul étaient décédés et il était venu ici sans pouvoir retrouver son amie avant. Quel étonnant tour du destin ! Un sourire se peint sur les lèvres du délicat jeune homme. Il n’hésite pas une seule seconde, s’approchant rapidement de la jeune femme !

« Soon Hee...! », s’exclame-t-il avant même d’arriver, trop pressé de capter son attention, son coeur battant encore plus rapidement qu’à la seconde où il l’avait aperçue. C’était comme retrouver une bride de son passé. Un passé qu’il regrettait beaucoup. « Soon Hee, c’est toi ? Est-ce que tu me reconnais ?? »

Haneul s’arrête juste en face de la jeune femme, son sourire toujours figé sur ses lèvres. Il tend la main, attrapant celle de Soon Hee avec douceur pour la serrer dans la sienne.

« Je suis Haneul. Jang Haneul. Tu te souviens ? C’est fou de te retrouver ici. », assure-t-il, excité par cette rencontre. Tellement qu’il pourrait en manquer son métro sans le regretter ! « Qu’est-ce que tu fais à Incheon ? »

Il avait tellement de question à lui poser...! Il espérait que la jeune femme avait un peu de temps pour lui. Mais... pourquoi est-ce qu’il lui trouvait l’air sombre ? Haneul fronce les sourcils, se sentant un peu mal à l’aise, pour le coup...

Haneul ne savait pas exactement à quoi il s’était attendu. Peut-être à des exclamations de joie. À une hâte de savoir ce qu’il était devenu. Hâte qui, à ce moment-là, aurait été partagée parce qu’il se demandait vraiment ce que Soon Hee pouvait faire à Incheon et dans quelle mesure. Peut-être un petit choc, parce que c’était quand même toute une coïncidence que de faire ces grandes retrouvailles au beau milieu du réseau de métro d’Incheon. Surtout pour deux personnes venant de l’extérieur. Mais c’est plutôt une douche froide qu’il se reçoit de plein fouet. Non seulement la jeune femme semble absolument furieuse de le retrouver, mais en plus lorsqu’elle se dégage de sa prise pourtant peu forte, c’est avec brusquerie. Haneul ne s’était pas attendu à ça et perd légèrement l’équilibre, heureusement arrêté par le mur derrière lui. Il y reste appuyé un moment, la mine hagarde, alors que Soon Hee lui adresse enfin la parole. Sa voix claque comme un fouet, elle lui demande de ne plus la toucher. C’est une évidence à présent... Son amie d’enfance était maintenant une pure inconnue. Le genre d’étrangère qu’on n’approchait même pas parce qu’elles semblaient en vouloir au monde entier. Et présentement, c’est contre lui que la colère de Soon Hee était dirigée.

Elle lui sert ensuite une évidence même. Et bien que ça ne réponde pas à sa question, Haneul ayant plutôt désiré savoir ce que sa vie avait de nouveau pour qu’elle soit maintenant à Incheon, il se doutait qu’en fait, elle avait très bien compris. Elle n’avait tout simplement pas le désir de lui répondre, c’était bien là tout le problème. Le jeune homme reste un moment à sa place, contre le mur frais de cette station de métro, observant Soon Hee pendant que cette dernière semble trouver le premier prétexte pour s’éloigner de lui. Dans sa tête, ses pensées se bousculent. Il essaie de comprendre ce qui s’était passé pour qu’elle agisse de cette façon avec lui. Il savait qu’ils avaient coupé tout lien très rapidement, même brusquement. Mais les choses avaient défilé à une vitesse folle à cette époque. Haneul n’était pas garçon à chercher les embrouilles, aussi pendant un moment hésite-t-il à s’éloigner. Surtout qu’il voit son train s’arrêter dans un bruit de ferraille caractéristique. Il hésite... et fait même un pas dans cette direction. Mais n’était-ce pas se défiler ? Ça allait lui trotter dans la tête jusqu’à la fin des temps s’il agissait comme un lâche et n’essayait pas de comprendre. Alors finalement, même s’il peste un peu contre lui-même, Haneul revient vers Soon Hee.

Le jeune homme reste planté deux secondes près du banc avant de s’asseoir. Il n’avait pas été invité, mais c’était bien une place publique. Il pouvait se poser là s’il en avait envie. Il prend une petite inspiration, histoire de se donner du courage. Il lui arrivait d’être grande gueule, voire carrément blessant, mais juste quand il était face à des gens détestables. Comme Ki Young, meilleur exemple à vie ! Le copain de son meilleur ami avait le don de le mettre hors de lui. C’était une personne horrible. Mais Soon Hee, c’était différent. C’était une amie d’enfance. Alors il ne pouvait juste pas lui hurler dessus même s’il elle avait été grossière. Il ne cessait de se dire qu’elle avait ses raisons. Alors son ton reste calme, quoi qu’un peu tremblant. L’appréhension n’aidait pas.

« Soon Hee... », commence-t-il lentement, sa voix s’étranglant un peu dans sa gorge. « Pourquoi est-ce que tu me parles de cette façon ? Tu n’es pas heureuse de me revoir ? Je le suis, moi. Ça fait tellement longtemps mais... je m’inquiète malgré tout pour toi, tu sembles tellement en colère. »

Ce n’était pas sain. Et c’était même plutôt inquiétant.

« Je sais que je suis parti vite à l’époque. », convient-il sans vraiment savoir si le problème était réellement là. « Mais est-ce que tu sais pourquoi ? »

Ses raisons étaient... un peu difficiles. Mais celles de Soon Hee aussi, sûrement. Il voulait juste qu’elle lui explique.

Se produit quelque chose que Ha Neul n’espérait plus : la jeune femme tourne la tête vers lui. Il en profite pour l’observer à satiété. Il n’aurait pas pu l’ignorer, ne serait-ce que par mégarde. Il se souvenait de ce visage, certes moins mature, mais néanmoins presque identique à celui qu’il avait laissé derrière lui plusieurs années plus tôt. Par contre, lorsque ses lèvres rosées s’entrouvrent, c’est pour laisser sortir quelques paroles assez aberrantes. D’ailleurs, Ha Neul reste un peu choqué par celles-ci. Elle avait cette attitude, puis se demandait ce qui lui laissait penser qu’elle n’avait pas envie de vivre ces retrouvailles ? Il fallait l’admettre... elle était culottée. Et présentement, ce n’était vraiment pas un compliment.

« Parce qu’habituellement, les gens manifestent clairement leur bonheur de revoir quelqu’un après autant de temps... », s’entend-t-il répondre, machinalement. C’était ça oui lui faire remarquer qu’elle était bête comme ses pieds, au choix. Pour l’heure, il lui semblait quand même plus judicieux de ne rien dire qu’elle pourrait prendre comme une attaque personnelle. Quelque chose lui disait que si jamais ses paroles ne glissaient pas sur la jeune femme comme de l’eau sur un canard, ça risquait d’être un peu la fin du monde. « Alors j’en déduis que tu n’es pas heureuse de me voir. »

Ha Neul détourne finalement le regard, mal à l’aise. La suite ne l’aide pas à se sentir un peu mieux, forcément. Il se racle la gorge, un peu mal à l’aise, souhaitant soudainement que son cellulaire les interrompt ou quelque chose du genre. Ce n’était pas son genre de répondre au téléphone alors qu’il parlait avec quelqu’un, sauf lorsqu’il attendait un appel très important. Mais cette fois, il n’allait pas se gêner pour sauter sur le premier prétexte qui passait. Il devait se sortir de cette situation désagréable. Malheureusement, à cette heure, il ne risquait pas de trouver de quoi se sauver... Cette fille froide qu’il avait autrefois considérée comme une amie rouvre la bouche et il se crispe avant même qu’elle n’ait parlé, instinctivement. La suite lui donne raison. Elle se fichait éperdument de ce qu’il avait à raconter. Ha Neul ouvre aussitôt les lèvres... et pourtant, il les ferme presque aussi vite.

Avait-il vraiment envie de discuter d’un sujet aussi intime et sensible que la mort de ses parents avec Soon Hee ? La réponse était évidente. Non.

« Non. Si tu ne veux pas m’écouter, je me tais. », assure finalement le jeune homme, son regard se posant sur l’autre côté des rails, morne. Il débordait souvent de joie de vivre. Mais Soon Hee avait un talent certain pour la lui arracher. « Je vois que c’était une erreur. Désolé. »

Ha Neul ne bouge pas de son banc, mais se tait. Ça avait vraiment été une terrible idée et en même temps, comment aurait-il pu savoir qu’il aurait droit à une douche froide en terme d’accueil ?

« Tu as changé. »

Cette fois, c’était un reproche. Il n’avait pas pu le retenir... Et il lui semblait soudainement qu’elle le méritait. Il n’était pas du genre à se prendre la tête. Mais il n’allait pas non plus se laisser rabaisser au statut de nuisible sans ouvrir la bouche.